Voilà, c'est fait. Je ne sais pas si cela explique les lenteurs de Facebook des derniers jours, mais vous pouvez désormais acheter des crédits sur Facebook.fr.

Tournant attendu dans la monétisation du service, et en développement depuis maintenant plus d'un an, le système Facebook Crédits a pour objectif de diversifier les sources de revenus du plus puissant des réseaux sociaux. Un calcul rapide, avec 2% de taux de conversion, donnerait 8 millions de clients par mois. Soit 100 millions pour arrondir grossièrement sur un an. A 4 euros la commande, et avec 30% de commission, cela fait 120 millions dans la poche de Facebook. Et je suis pessimiste sur le taux de conversion.

L'interface est en tout cas efficace et les prix semblent particulièrement abordables, même si j'ignore aujourd'hui le coût moyen des biens virtuels qui seront disponibles. Pas d'allopass, pas de SMS, seuls les possesseurs de carte bleue ont pour l'instant le privilège d'acquérir des crédits. Les plus jeunes (et les plus friands de biens virtuels) devront donc demander la permission à leurs parents... Pour l'instant évidemment, car aux US les téléphones mobiles et Paypal sont acceptés.

Pour voir une capture d'écran, c'est par ici : http://ow.ly/i/D55

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Le 25 novembre, Facebook a annoncé avoir modifié sa structure de capital. Désormais, il existe deux types d'actions au sein de l'entreprise : des actions de type A à droit de vote standard, et des actions de type B à droit de vote étendu. D'après les informations du Financial Times, le multiple serait de 10. Concrètement donc, un actionnaire possédant une action de type B obtient 10 droits de vote associés.

Pour les fondateurs et les actionnaires historiques, cette opération est une bénédiction : il suffit de conserver environ 7% des actions de l'entreprise pour contrôler 50% de ses droits de votes, et de facto l'entreprise. Un noyau dur d'actionnaires peut donc faire la pluie et le beau temps, sans se préoccuper de la majorité silencieuse. Et encore plus fort : si une action de type B est vendue, celle-ci perd automatiquement son droit de vote étendu et se transforme en action de type A. Une façon efficace de récupérer sa plus-value sans mettre son pouvoir en péril.

Facebook n'a rien inventé et s'inspire ici des modèles mis en place par Google, mais aussi le New York Times et le Washington Post. Vous pouvez lire la lettre de Page et Brin envoyée aux actionnaires lors de l'introduction en bourse de Google.

Revenons donc à la question posée dans le titre : allez-vous acheter des actions Facebook ? Bien sûr, ce n'est pas pour tout de suite, mais tout semble converger vers une IPO à l'horizon 2010-2011. L'entreprise va d'ailleurs lancer une très belle campagne marketing par le biais du film "The Social Network" réalisé par David Fincher, qui devrait sortir en 2010. Quoi de mieux pour convaincre les petits porteurs que de les faire s'identifier aux personnages de cette success-story ?

Revenons à nos moutons. Si je dois acheter des actions Facebook, que vais-je considérer ?

1. La valorisation de l'entreprise. Soyons clairs, je ne vais pas investir sur les valorisations hallucinantes des années passées. Il me faut des chiffres (qui devront être communiqués) avec une estimation des revenus futurs sur plusieurs années. Bien plus donc que les quelques infos qui circulent ça et là sur le web.
2. Le business model. Là encore, la notice présentée à la SEC par Facebook nous renseignera sur la stratégie de revenus de l'entreprise à moyen long terme. De quoi nous rassurer, ou nous faire fuir.
3. La pérennité de l'entreprise. Sachant que contrairement à Google, la position de Facebook semble plus fragile : peut-on craindre une "next big thing" ? Myspace a bien été détroné par Facebook en quelques années. Et l'épée de Damoclès reste le respect de la vie privée des internautes...
4. Le caractère avare des sociétés web en bourse. Très peu de dividendes distribués : Google reste une exception. J'investis donc en espérant quelques bulles spéculatives sur le titre et une bascule avantageuse à la revente des titres.

Si j'ai toutes les infos, et que tous les voyants sont au vert, il est fort probable que j'investisse lors de la future introduction en bourse de Facebook. Et vous ?

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Alors que les rumeurs d'une prochaine entrée en bourse de Facebook se font de plus en plus précises, je souhaitais vous faire partager mon opinion sur un pan encore inexploité du réseau social. Je vous parlais récemment de Linkedin et Viadeo dans la bataille qui les oppose sur le marché des réseaux sociaux professionnels. Il est cependant fort probable qu'ils aient à faire face à l'arrivée de Facebook sur ce créneau dans un avenir proche.

Pourquoi Facebook a-t-il intérêt à ajouter une couche professionnelle ? Marc Zuckerberg l'a déjà dit à de nombreuses reprises : Facebook veut devenir la plateforme ultime, le point d'accès unique à une multitude de services (annuaire, jeux, applications diverses). La vie professionnelle représentant une partie non négligeable de notre vie (doux euphémisme), il paraitrait logique de répondre à ce besoin.

Comment cela pourrait se passer concrètement ?

• Constat : les utilisateurs de Facebook détestent l'intrusion des entreprises dans leur sphère privée. Le dernier épisode en date, celui de la Québecquoise "démasquée" par sa mutuelle, a ravivé les craintes d'un flicage des profils par des sociétés peu scrupuleuses.

• Il faudrait donc décorréler Facebook "loisirs" de Facebook "pro", afin d'éviter un dangereux mélange des genres. J'aimerais en effet que mon employeur ou mon réseau professionnel ait une vision de moi qui corresponde à leurs attentes. Il serait inopportun de montrer mes photos de vacances ou mes dernières opinions sur tel ou tel sujet. Un profil à la Linkedin suffirait.

• Je pense donc que l'idéal serait de créer un réseau social annexe, avec un transfert de données en deux ou trois clics, accessible à une adresse de type http://pro.facebook.com, et avec la possibilité de switcher de l'un à l'autre en quelques secondes. On pourrait aussi imaginer une application native, au même titre que "Photos" ou "Profil", mais l'ergonomie risquerait d'être difficile à gérer.

Pour quelles synergies ?

• Facebook cherche à vendre aux entreprises des services de promotion, via Fan pages et autres bannières de pub. On voit d'ailleurs aujourd'hui des pubs corporate fleurir sur chaque page. Quoi de plus normal de leur vendre à terme un dépôt d'offres d'emploi et une CVthèque ?

• Facebook dispose de la plus grande base d'utilisateurs (or QQ en Chine), qui représente environ 7 fois celle de Linkedin. Un nombre incroyable de CV potentiels. Si Facebook se lance sur ce créneau, les recruteurs ne pourront pas passer à côté.

Pour quels risques ?

• L'erreur serait bien sûr de donner accès à des informations du profil privé pour effectuer des recherches sur le profil pro. Cela ouvrirait la voie à des discriminations majeures.

• Toujours le problème du core business : Facebook ne fait pas de l'emploi ni du réseau social pro, sauront-ils le faire correctement ? Le recrutement est un métier compliqué... L'idée d'un partenariat avec un acteur de l'emploi est peut-être plus raisonnable. C'est d'ailleurs le cas aujourd'hui, puisque Facebook a choisi Careerbuilder (n°1 de l'emploi aux US) comme "Premium Reseller".

Voilà. Quelques idées jetées rapidement ici pour vous faire réagir. Complètement délirant ? Un minimum logique ?

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